Festa della Candelora

La presentazione al Tempio di Gesù viene popolarmente ricordata nella  festa della Candelora, cosiddetta  perché in questo giorno si benedicono le candele, simbolo di Cristo "luce per illuminare le genti", come il bambino Gesù venne chiamato dal vecchio Simeone al momento della presentazione al Tempio di Gerusalemme, che era prescritta dalla Legge giudaica per i primogeniti maschi.
La festa è anche detta della Purificazione di Maria perché, secondo l'usanza ebraica, una donna era considerata impura per un periodo di 40 giorni dopo il parto  e doveva andare al Tempio per purificarsi. Il  2 febbraio cade appunto 40 giorni dopo il 25 dicembre, giorno della nascita di  Gesù.

Nunc dimittis
( tra le nostre preghiere della notte (compieta)), pronunciata dal vecchio Simeone, a cui Dio aveva promesso che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Messia del Signore (Lc 2, 29-32)
 

 Ora lascia, o Signore che il tuo servo
 vada in pace, secondo la tua parola,
 perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza,
 preparata da te davanti a tutti i popoli,
 luce per illuminare le genti
 e gloria del tuo popolo Israele.
 Gloria al Padre, e al Figlio
 e allo Spirito Santo,
 come era nel principio, e ora, e sempre,
 nei secoli dei secoli. Amen